El 21 de enero de 1921 el pailebote San José, de la matrícula de Canarias, y en ruta de Málaga a Alhucemas fue asaltado por los piratas de la cábila de Bocoya. La cábila de Bocoya dominaba la costa que se extendía entre el Peñón de Vélez y Morro Nuevo, extremo occidental de la Bahía de Alhucemas que ya era territorio de los Beni Urriaguel. Esta zona era muy peligrosa para los buques mercantes europeos por la actividad de los piratas de esta cábila. Los bocoyas eran los herederos de los piratas y corsarios que desde la ciudad de Bades y la ría de Tetuán asolaron nuestras costas en los siglos XV y XVI.

EL TRÁFICO DE CAOLÍN POR EL PUERTO DE MELILLA. 

El caolín es un compuesto cuyo principal elemento es la caolinita, un mineral del grupo de las arcillas de color blanco o amarillento. Tiene aplicaciones en la industria de la cerámica, elaboración de cementos, petroquímica, tintes, esmaltes, pesticidas y cosmética. De parecidas características al caolín es la bentonita, una arcilla de grano  muy fino con trazas de otros minerales como hierro, calcio o sodio.
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Hasta los años setenta, buena parte del tráfico marítimo de cabotaje lo llevaron a cabo pequeños buques que a modo de "furgonetas" del mar unían los puertos de nuestro  litoral transportando pequeñas partidas de carga que con el desarrollo de la red de carreteras pasaron a ser transportadas por camión.

La Marina Mercante española en general y, especialmente, Trasmediterránea desde que  asumió  las comunicaciones marítimas entre la Península y las ciudades españolas del Norte de África,  tuvo una importante participación en las Campañas de Marruecos  tanto transportando hombres,pertrechos y equipos desde la Península a Melilla o Ceuta, como formando parte de las fuerzas navales en los diferentes desembarcos en territorio marroquí que se realizaron durante estas campañas, desde el de la Restinga
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Hasta que entró en funcionamiento el puerto de Beni Enzar, Melilla era el único puerto importante en la orilla sur del mar de Alborán desde Ceuta hasta Argelia. Esta circunstancia hacía del puerto melillense la vía de salida de los productos marroquíes producidos en la zona nordeste del país como el hierro de las minas de Beni Bu Ifrur o las naranjas de Berkan, una fruta de calidad que se exportaba  desde Melilla fundamentalmente a Francia durante los meses de otoño e invierno.
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El 3 de noviembre de 1915 fue un día negro para los aliados en el mar de Alborán.  A primeras horas del día había resultado hundido el SS Woodfield por el submarino germano U-38 y este mismo submarino iba a acabar pocas horas después con un segundo vapor aliado: el Yasukuni Maru, de bandera japonesa, país que en esa guerra luchó del lado de los aliados.

El Yasukuni Maru fue construido en 1893. Tenía 122 metros de eslora, 15 de manga y 5118 TRB.

A primeros de noviembre de 1915, la Primera Guerra Mundial llegó al Mar de Alborán cuando el submarino  alemán U-38 al mando de Max Valentiner inició un crucero de combate en estas aguas que se habían convertido en un estratégico lugar de paso de buques que aprovisionaban tanto a Italia que había entrado en guerra unos meses antes como a las tropas aliadas desembarcadas en abril en la península de Gallípoli.

En octubre de 1909 la guerra contra las cabilas de Guelaya estaba entrando en una fase de parálisis por lo que se pusieron en marcha iniciativas para alcanzar la paz. Una de estas iniciativas vino desde el Sultán de Marruecos que organizó una embajada que debía iniciar negociaciones con los líderes de Guelaya para el cese de las hostilidades con España.

Con la apertura del canal artificial de comunicación entre la Mar Chica y el Mediterráneo en 1910, se estableció un tráfico comercial entre Melilla y Nador, principal asentamiento español en las márgenes de dicha albufera.

La corbeta a vapor Danzig era una de las mejores unidades de la pequeña armada del reino de Prusia a mediados del siglo XIX.  Tenía 75 metros de eslora y 16,5 de manga. Su propulsión era mixta de vapor que movía dos ruedas de paletas y aparejo de tres palos. Su tripulación era de 220 hombres y estaba armada con 12 cañones.
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